赤懷 第1章 兩權相爭必有一失

庚慶十五年太後壽宴，宮裡張燈結綵，吃食琳琅滿目，數百名歌姬舞女獻歌獻舞，更有甚請了幾位詩詞大家來為她賦詞。

如此張揚行事，惹動了各國百姓，他們的國君派鄰國使者前去參宴，都紛紛獻上賀禮。

那日宮殿裡坐滿了大臣官員，桌上擺著好酒好菜，好看的人在周圍來回伺候。

劉煥韻看著使者一個一個遞上平常冇見過的玩意兒迷花了眼，更加期待最後一個來自嗤沑的使者所帶來的禮品了。

“太後孃娘，這是我家國君給您挑的聖品。”使者單膝跪地，把東西高高舉過頭頂，嘴角一抹邪笑。

看著那物件大的很，劉煥韻心中更加歡喜，招呼著身旁的太監去接過來。

“這一路上操勞，嗤沑的國君為了哀家這壽宴也是用了心了。”洪公公接過東西掂量掂量，又俯身一聞，表情有點難看。

“洪公公，愣著乾嘛呢？快給哀家呈上來啊！”劉煥韻著急想看到東西，冇看到洪公公那遲疑的目光一直催促著他過來，洪公公也不知該不該遞，催促之下也隻能硬著頭皮走過去。

“我國初期就和嗤沑人交好，相信以後也會更……”劉煥韻一邊笑著說，手也不停地打開包裹，“啊！”

隨著包裹最後一層布被解開，一瞬間所有賓客的目光都聚集在它身上，瞳孔裡透著驚恐，劉煥韻被眼前這血腥的一幕嚇得花容失色，一激動把手裡的東西扔了出去，洪公公見狀更是嚇得冇了麵色，嚷嚷著讓士兵把使者抓起來。

而此時此刻滾在大堂上的物件，是一顆血淋淋的人頭！而那顆頭正是我國駐紮在嗤沑邊境的將軍的頭顱！

“大膽賊人，怎敢，怎敢這般！”

洪公公氣的直跺腳，指著那使者的鼻子就開始罵，劉煥韻也是被嚇的慌了神，神情都有些侷促。

“哈哈！”使者抬起頭直視劉煥韻，眼中滿是挑釁，“這就是賀禮，劉太後可喜歡啊！哈哈哈哈哈！”

這人頭雖然被雜役拿下去了，但是這食慾興味也是被掃的一乾二淨，請來的文學大家也是一個字都寫不出。

“來人，帶母後下去。”

李論突然一襲黃袍，皺著俊眉從後麵走了出來，俯身把劉煥韻扶了起來。劉煥韻看見他來，趕忙擦掉眼底的淚，佯裝身體不適順著他的動作。

洪公公也冇想到本應臥床的皇帝竟然出現了，手足無措地跪在地上不敢抬頭。

看著劉煥韻慢慢離開，李論坐在這龍椅上笑意漸濃，直到她徹底走了以後，纔開始打量起麵前跪著的二人。

“你是嗤沑的人？”李論笑眯眯地看著使者，問道。

“正是！”使者骨子裡也是剛正，抬起頭直視李論，不卑不亢，“倘若你想讓我投靠你們，那就是在做夢！”

“哦？”李論笑意更濃，挑開剛剛包裹裡掉落的對戰書，“嗤沑是打算和我大楚交戰？”

“正是！”

“有何緣由？”李論把信件扔出去，整個身子靠在龍椅上，“交戰總得有個理由吧？”

“理由？”使者冷哼，“理由不是當壽禮給大楚送來了嗎？”

“好！”李論拍案而起，周圍官員也順著都站起身，“大楚就應了你嗤沑的交戰書！”

“來人！把使者放回嗤沑！備上好酒好菜，立刻啟程！”

李論大手一揮樣子十分肆然，使者也冇想到自己會死裡逃生，心中不禁對這個年輕的君主欽佩，單膝跪地單手抱胸像他行了嗤沑祖的大禮。

“大楚的君主年紀雖輕但竟有這般膽識，倘若我是大楚的子民，定會為您誓死效忠。”

“使者說笑了。若是不著急就再待一會看看大楚的特色歌舞。”李論絲毫冇有怒意，反而還邀請他去旁就坐。

百官平日因太後總是傳文說皇帝病了，所以都是太後掌權，不曾接觸這位皇帝。冇曾想今日一見竟如此膽識過人，果真是有一國之君的樣子。想當初有人僅僅隻是進諫太後，太後就不願把他發配邊疆。

“洪公公跪什麼？”

一切都回到正軌了，李論才終於提起洪均生，帝王的眼神像火一樣盯著他，他都感覺後背燒了好幾個窟窿。

“回陛下，老奴……”

“洪公公不必多說，你是母後的隨行太監，現在應該去陪著母後，是吧？”

李論故意在語末慢了一會，洪公公見狀也識趣低磕了頭，“多謝皇上。”隨即站起來，快步向門外走去。

“各位愛卿不必拘謹，桌上擺的都是上好的酒菜，這是宴會，不是上朝。”

一聽，大臣官員們也不得不放下剛纔的心有餘悸，揚起笑顏端起酒杯。

太後的壽宴，文武百官無不玩的儘興，除了太後。

“懷之，這酒釀可是上好的，你一定要多嚐嚐……”

天已經黑儘，百官無不喝的麵紅喜悅，最後也隻能在隨從的攙扶下出宮，李論也是如此，喝的迷迷瞪瞪的靠在滴酒未沾的陳懷之身上，說些囫圇話。

“當年齊師就偏說這文詞朕做的比你好，朕又從何不知他是礙於朕的顏麵？”

“陛下，你醉了。”

陳懷之扶著李論朝他的寢宮走去，身後跟著兩排婢女。

“朕冇醉。”李論把全身的重力都壓在陳懷之身上，胡亂地擺手，“朕就是想齊師了，想懷之你那個時候年少的模樣了，想那森裡的野兔，野鹿……”

龍袍拖在廊間，一路拖回了宮，推開門，寢宮並不像天下所說的那般瑰麗富貴，處處都是金銀，相反他的寢宮倒是連尋常官員的住處都比不過，悲涼至極。

李論被陳懷之放在龍榻上，四仰八叉的躺著，陳懷之則是把那些跟著過來的太監婢女都趕出門外。

“陳將軍，這不合禮節吧？”一個老太監為難地看著他，想要帶著宮女們進去。

“我與陛下手足之交，有什麼不合禮節的？”陳懷之本來就長的清冷，不愛笑，語氣再不帶情意一些，活生生像那話本裡描繪的閻王爺。

“這傳出去……”

“陛下的閒話也是爾等能說的？”陳懷之肅然，哐噹一聲把門拉上，隨行的侍衛站在門外守著，任憑那老太監怎麼遊說也不肯讓步開門。

“懷之，多謝你了。”本應醉的一塌糊塗的李論突然坐到椅子上，招呼著陳懷之到對麵坐下。

“陛下不必言謝，這都是臣應當做的。”陳懷之冇有做到李論對麵，垂眸作揖。

李論也冇有怪罪陳懷之的不識趣，畢竟從小的處事交往中，陳懷之無論何時都因為他龍體的身份與他隔閡，不能如兄弟那般要好，不過李論也知道，陳懷之的心是一直在他這邊從未變過的。

“那使者，你知道該怎麼辦吧？”索性李論也不再坐著，與他一同站著。

“已經吩咐人去解決了。”陳懷之抬頭突然毫不避諱地對上李論雙眼，“放心，他不會死在大楚的國土上的。”

當然所有的隔閡都是在有外人的時候纔會顯現，就像剛剛閃過窗前的人影。

見此李論仰躺回床上笑出聲，調侃道：“你這小子，打小就機靈。”

陳懷之不言，緊繃的心也鬆了下來，麵龐微微有些笑意，掀起衣襬坐在茶桌上沏茶。

“也是，要是你小子不機靈，朕又從何知朕這病是有意而為？”

“論之這是在埋怨我聽牆根？”陳懷之端起一碗茶遞過去，“牆根也是要聽有用的。”

去年陳懷之領命隨父出征，臨行前想去見李論一眼，卻遭到太後黨羽的多方阻撓，衝動之下，出征前夜就翻了宮牆潛了進去，恰好碰上那婢女給李論送藥，就急急忙忙躲在樹蔭裡，冇成想就聽見了此事。

“這皇帝可真可憐啊，終日都要喝這傷身體的湯藥度日。”

“小點聲，讓倩官聽見了要了你的命！”

倩官是太後的女官，幾句話陳懷之就明白了大概，於是他就將此事告知李論，冇想到他倒是不驚訝。

“冇想到是她。”

原來李論早就猜到這湯藥有毒，隻是不敢武斷且不知這幕後黑手是誰，纔將計就計。

所以李論的身子骨並冇如他人所願那般病入膏肓，他隻是一直在等，在等一個像今天那樣的時機出來。

“接下來你打算如何做？”

“當然是要慢慢除掉太後黨羽，奪走劉煥韻的權。”

看著李論一心向榮，陳懷之歎了口氣，“你知這不容易。”

“但如果知道了劉煥韻的秘密，那這就不難了。”

陳懷之嗤笑，看著李論勝券在握的樣子像極了童年時的他，“你覺得那個秘密會成為扳倒她關鍵嗎？”

李論鬧鐘突然湧現孩童時的零碎記憶，每個似乎都和那個秘密有關。

“當然，前幾日我看劉煥韻的女官鬼鬼祟祟的與彆人說，劉煥韻好像一直在找一個叫趙福順的老太監。我去書局查了名薄，趙福順是先皇身邊唯一或者的官員。之後又派小六子去了趟品齋閣，那的人好像避諱什麼，冇有告訴他。”

“你是覺得，品齋閣知曉秘密？”

“那倒不一定。”李論想起自己喬裝見那品齋閣交易訊息的女孃的時候，那女娘雖未露臉，可那聲音中的詫異他還是聽得出的。

“對了懷之，小六子前幾日告訴我說，那後宮可是打了你新婦的注意。”一提到女娘，李論就想起了陳懷之身上從不離的桃花香囊，雖然桃花味已經散了，可他還是戴著……

陳懷之下意識握了裙襬的香囊，抬頭望去正好和李論對上，下意識躲開目光，“趙福順我會派人去尋，嗤沑的仗也會去打。”

“那你可要小心點，你這小女娘可是盼著你啊。”

“論之！”陳懷之耳朵根突然紅了，氣急敗壞地喊了他一聲。

“好了好了知道了。”李論也不自討冇趣，沉默了一會又湊過去，“話說是哪家女娘啊？”

……

次日是太後協李論一起上的早朝，不過跟以前差不太多，事情都是劉煥韻在管，李論在一旁跟風。

“話說這與嗤沑一戰……”提起此事，劉煥韻還回頭看了一眼李論。

“母後覺得何人合適？”李論殷勤地順著她說。

劉煥韻很滿意，轉過來目光就落在了不遠的陳懷之身上，“就陳將軍去吧，哀家可是十分相信陳將軍的本事。”

“臣領命。”陳懷之走出來，一身朝服跪在地上磕頭領命。

“臣請命，隨陳將軍一同。”武樾突然找出來跪在陳懷之身邊，抬頭與劉煥韻對視。兩人視線交彙，劉煥韻突然懂了武樾的意思，悅道：“好！武將軍就協助陳將軍一同征戰！”

李論也看懂了這兩個老狐狸的意思，站起身來囑咐道：“路途遙遠，嗤沑好戰，既然他們主動引戰，那必然是有所把握，大楚的軍隊雖是精兵，但陳將軍，可要小心了。”

陳懷之又怎麼聽不出李論話裡的提醒，“多謝陛下！”

征戰的日子陳懷之日日夜夜都

兩個月後，邊境傳來陳將軍凱旋的訊息。

那日，陛下特許長安燈火通明數日，隻為迎接陳懷之。

朝堂之上，陳懷之一身戎甲未退，邊邊角角皆是刀的劃痕和難以察覺的血滴，英氣的臉上有幾道還未痊癒的傷痕。

“我楚國邊境得以保全還多虧了陳將軍啊！”

太後一襲鳳霞紫衣，顯儘榮華地位。

“多謝太後。”

陳懷之冇抬頭，隻是畢恭畢敬的回了她一嘴。

“陳將軍不必多禮。”太後見陳懷之冇太大反應自覺無趣，揮了揮手坐下了。可她眉眼卻不住的打量著陳懷之，似是想找出什麼來。

“將軍一路多顛簸，為何不休息安頓一下再上朝？”太後眉眼挑了挑，看似不經意的眸光裡已經想好了某個賜罪的理由。

“母後，是我讓懷之趕緊趕回來的……”一旁默不作聲的小皇帝突然出聲，讓太後留在麵上的笑意頓時僵硬，拋向小皇帝的眼神略帶凶狠。

“是哀家多慮了。”太後訕訕地碰了碰發，忽而又想到了什麼，“哀家看將軍也到了該婚配的年齡了，不知道將軍有冇有意中的姑孃家啊？”

“母後……”

“哀家倒是看那餘家嫡女不錯，人長得水靈，心也巧。”

“婚姻大事，懷之不敢勞煩太後上心，此次前來隻是為了將陛下托付我找的詩集交與陛下，恐陛下焦急。”

說罷，他便拿出一本用布包好的詩集遞給過來遞交的太監。

那老太監畢恭畢敬地接過，背過身用手粗略摸了摸，察覺隻是詩集後，遞給太後一個眼色。

“這是什麼詩集啊，勞陛下如此上心？”

此話一出本就冇往皇帝那走的老太監一下子不敢走動了，靜候著等太後的吩咐。

“洪公公，拿來給哀家瞧瞧。”

小皇帝有怒而不敢言，隻能眼睜睜看著詩集送到太後手裡，縮在龍袍裡的手默默抓緊衣襟。

皇帝的手藏的緊，太後隻見著小皇帝臉上麵無表情的慍怒。

太後也懂得見好就收，翻了翻幾頁，看了看上麵難懂的文字默唸了幾句，可能大體和本國經文有些相似吧，太後也冇再多言，討好般地放在皇帝麵前。

“哀家不過是看了幾頁感覺一下這令皇帝歡喜的字句而已，陛下怎麼這就不願了呢？”

“母後，兒臣不是······”

“好了好了。”太後襬擺手，“陳將軍還在呢！”

言外就是彆讓外人聽了笑話。

一轉身，太後就從慈母的身份轉變成了替皇帝執政的太後。

“陳將軍一片苦心，征戰多日也是辛苦勞累，獎賞待明日早朝再賜吧。”

“那臣告退。”

陳懷之接過門外侍衛遞過來的自己的血劍，握在手裡，看著殿外厚重的樓梯，藍天襯在陽光中，顯得這宮裡也並不是那麼冷肅。

他慢慢地走下去，那一刻他就已經遇見了這斑駁文采的石梯上，不久後就必定會被血浸染。

血雨腥風。