明末山賊 第4章 糧食問題

山道上，塵土飛揚，十幾人，快馬加鞭。

“快！”

身後不遠處，又是一大波災民。

眾人驚慌，之前的砍殺，冇人想再來一次。

“大當家，剛走一波，怎麼又有災民？”福伯騎在馬上，喊道。

落大頭揮舞皮鞭，朝後看了一眼，回道：“以後會更多！”

和奔跑的馬相比，災民的速度實在太慢，一炷香後，後方烏壓壓的身影就已不見。

大同府，都指揮使魏道芝坐在台上，底下坐著一眾太仆、太常、知府、侍讀學士、安撫使。

“災民源源不斷，在座同僚可有應對之法。”魏都指揮使沉聲問道。

太仆錢順手拿象笏，眼瞄諸官，開口道：“自本朝九年，河南，陝西，河北、山東以及本佈政使司遭逢大旱，曆時三年，罕有降雨，去歲年中更有反賊作亂，致使天下百姓，流離失所，盈盈曠野，餓殍滿地，其悲，其慘，不忍側目。”

聞聽此言，在座諸位眼露淚光，滿臉悲切，不能自已。

拭去眼中淚，太仆錢順繼續道：“天災**，接連而至，然大同百官，諸多義士慷慨解囊，籌集善款，采購米糧，救濟災民。魏都指揮使變賣半數家產，魏公子更是居南走北，親設災棚，分發米粥，勞苦功高。”

在座眾人紛誇魏都指揮使為官親善，高堂大義，魏公子相貌堂堂，有德有才。

待眾人語歇，錢太仆接著道：“大同百官義士，共籌銀錢十八萬兩，購得米糧四萬石，可供十萬災民食用兩月。”

滿臉愁容的魏都指揮使終於有了一絲笑容，道：“諸位辛苦了，犬子承蒙諸位照顧，費心悉力，纔有些許功勞。”

說完歎口氣，良久，才繼續道：“雖解燃眉之急，卻不可長久，家財有數，皆有儘時，而糧秣亦貴，錢銀亦賤，當想它法。”

眾人紛紛交耳，低聲言語。

大同知府何華生，同樣手持象笏，道：“天災不止，**不絕，吾民不可與天爭，然上天有好生之德，蓄養眾生，必不滅絕，吾民堅守以德，必會天將甘霖，地生青禾，錢糧漸豐，到時災民自消，普天同慶。”

魏都指揮使魏道芝站起身來，朝眾人走去，道：“但願如此！諸位辛苦，大批災民明日便流達此地，賴諸卿操勞，同舟共濟。”

看著紛紛走出大堂的官員，魏道芝朝身邊的副官參事問道：“糧商的糧價溢高，難以采購，需入鄉間地野，尋訪地主豪閥，勸其捐糧賣糧，哪戶的糧最多？”

副官參事魏濤思索了一會，回道：“離大同最近的產糧地在朔州，那裡水量充沛，常年豐收，不過朔州由衛指揮使王凱管轄，雖然大人官階高他一品，但他手握重兵，不聽調遣，下官知道一人，此人名叫李都甲，年於六旬，名聲不顯，是朔州一戶大農，為人謹小慎微，下官算過，其家存糧頗豐。”

“哦，可派人前去尋訪。”魏都指揮使眨巴著眼睛說道。

朔州城東邊，河道甚多，水庫分佈，朔州城所需的糧草皆產於此。

榆林水庫旁有一李姓大戶，其家人謙虛有禮，卻不多言。

李都甲就住在這裡，他有兩個兒子，一個女兒，妻子早死，之後就再也冇有娶親，平時穿著與田間老農無異，逢人笑嗬嗬，總問：“今日地裡的麥子，長勢如何，天氣太熱，需多澆水。”

除了他自己，冇人知道他家有多少個糧倉，都藏在哪裡。

這幾年，水庫的水位下降許多，麥子的長勢也一年不如一年，李都甲小時候可是捱過餓，自那以後，但有機會，他都會想儘辦法存糧，這也導致他有愛哭的毛病。

將糧食存起來吃不完，過不了幾年就壞了，每當他發現糧倉的麥子**，都心痛不已，所以他的眼睛也總是紅腫紅腫的。

這天，李都甲站在自家地裡，看著長勢有點發蔫的麥子，心情複雜萬分，前幾日有大批災民來到這裡，還好有衛指揮使王大人在，將災民趕走，否者彆說地裡的這些麥子，就連自己藏在各個地窖的麥子也會保不住。

忽然自己的兒子李衛跑到麥地，喊道：“父親，有客人找您！”

“誰呀？”

“兒並不相識，他說他叫魏濤，是您的老朋友。”

“魏濤，我怎麼不記得了？”

想了一會，並未想起，便回道：“你先好生招待，我一會就回。”

坐在客廳的魏濤，看著這間樸素的房間，感歎道：“李兄還是一如既往的簡樸！”

李衛端茶進屋，道：“父親正在淨手，請先生稍等。”

魏濤笑道：“不急，想不到一轉眼，李侄已長大成人，上次見時，還是李侄呱呱墜地時。”

李衛奉上茶盞，道：“父親常說，貴客遠臨，當嚐嚐我們自家種的茶葉，味醇回甘，曆久彌新。”

魏濤接過茶盞，輕飲起來，細細品嚐道：“茶味醇正，先苦後甘，不錯，不錯！”。

“魏老弟，好久不見！”隻見一老叟走進屋來。

魏濤站起身來，雙手相互攙扶，道：“李老哥，二十年未見，你我都老嘍。”

“是啊，是啊，當年你去京城，再無訊息，還以為此生再無相見之日。”

“不瞞李老哥，當年遠赴京城，想一展心中抱負，奈何天意弄人，幾經生死，顛沛流離，後來跟著現在的大同府都指揮使魏大人做了副官參事，前年隨魏大人一起來到大同，可惜時局紛亂，一直無緣與兄相見。”魏濤歎息道。

“你說的是魏道芝魏大人？”李都甲急忙問道。

“正是！”

“魏大人與我有大恩，下次見麵，老弟一定要為老哥帶上幾句話。”李都甲伸出雙手，握緊魏濤雙臂道。

“哦，不知魏大人於老哥有何恩情？”

李都甲恢複了一下心情，激動道：“老弟有所不知，四十年前，我剛成親，當夜就遇到土匪進村，村裡成年男丁全都扛起鋤頭，在田地裡與匪賊拚殺，當時的魏大人不過十七歲，帶著數十位家丁，趕來救援，擊退了匪賊。”

“若不是魏大人，今天也不會有你李哥了，你回去告訴魏大人，但有所使，我李都甲，絕不惜腿。”李都甲拍著胸脯道。

魏參事沉吟良久，朝李都甲道：“實不相瞞，這次前來，魏大人的確有事相求！”

李都甲看向魏參事，道：“但說無妨。”

“這幾年，天災**不斷，陝西，河南等地遭逢大旱，災民四溢，光大同府這邊就湧來十數萬災民，整個大同府糧價驟漲，已翻四倍，就算如此，也再難購買，魏大人已變賣半數家產，實屬無計，便派我到鄉野之家采辦賑災糧。”說完，魏參事焦急的看著李都甲。

李都甲的臉色忽然變白，又忽然變紅，如此良久，經過一番心理建設後，緩聲道：“吾家確有一些存糧，你容我查閱一番，明早再與你詳說。”