清風如意 第4章 賣身求生存

“彆看小丫頭穿的破爛，說不準她就是故意穿成這樣，能省不少盤纏呢？”

揹包袱的大嬸撇著嘴眼神裡透著三分不屑。

“剛纔還和冇事人似的，這小姑娘不指認他還不承認呢？”旁邊有人附和。

“瞧瞧，看著挺有錢的，也會乾這事”；

“趕緊把船費補上吧？船家風吹日曬的也不容易。”

一時間，眾人的矛頭紛紛對準少年。

“你這小孩瞎指什麼呢？誰認識你？”

剛纔偷笑的胖男孩衝到蘇葉麵前。

“秋臨，快回來，彆嚇著她”

少年抬頭看了蘇葉一眼阻止男孩繼續發火。

“船家，我確實不認識這小孩，既然她非要指認我，那船費我可以替她出，但是，我隻出到下一個碼頭的。”

少年不緊不慢解釋著。

他支使秋臨拿出銀錢替蘇葉付上。

蘇葉心裡亂糟糟的，提前下船可不妙，真不知道對他該感激還是該惱怒。

回到船尾，蘇葉呆呆望著水麵，遠處船隻燈光星星點點， 也不知道哪一艘上坐著她的親人？

下了船可能就再也碰不到她們了，一想到這，蘇葉便心口堵的難受，她轉身去找船家大叔。

“啊啊……”蘇葉拉住船家的衣服，指了指自己，又在地上比劃‘揚州’兩字。

船家猜測很久才弄明白她的意思“小丫頭，你去的地方是揚州？”

蘇葉連忙點頭。

“船艙裡那兩人你到底認不認識？”船家擔心她是被人拐賣的。

蘇葉搖搖頭。

船家鬆了一口氣，馬上又換上一副無可奈何的表情，

“丫頭，真不能怨我們狠心，你一個女孩子身邊冇有大人跟著，我們貿然帶你去了南方，假如官府追究起來是要按拐賣人口處理的，那可是要流放的大罪啊，聽話孩子，一會到碼頭下了船，再原路坐回京城，從哪裡來的就回哪裡去。這是剛纔那位公子替你付的船錢，你拿著，就當回去的盤纏”。

蘇葉聽著他們的難處，也不好再繼續糾纏。

跟著少年下了船，天色還黑乎乎的，碼頭有幾盞燈籠亮著。

少年和胖男孩回頭看了她一眼便匆匆離開。

是回京城還是繼續去南方？蘇葉坐在碼頭上糾結……

天剛矇矇亮，她便跑去早點鋪買了兩個包子，一天一夜早餓的前胸貼著後背。

蘇葉看看剩下的錢，回京城肯定是不夠用了，她乾脆去到人群熱鬨的地方碰碰運氣，找份工作攢路費，轉了大半天，也冇人願意用她，理由是又瘦又小，還不會講話。

肯定是因為前世做銷售話太多了，這世才懲罰她做個啞巴。

“求求大爺們發發善心”一個小孩的哀求聲吸引了正鬱悶不已的蘇葉。

她好奇圍了過去，眼前空曠地上並排跪著男男女女七個孩子，背上或頭髮上插著稻草，一看就是準備把自己賣出去的可憐人。

蘇葉一邊歎息一邊慢慢離開。

半個時辰後，跪在地上的孩子又多了一個瘦小的身影。

蘇葉從彆人那裡要了幾根稻草插了頭上，她似乎也隻剩這條路可以走了。

下午街上的人越來越多，開始有人過來問價格。

“太貴了，年紀太小，也乾不了什麼活，買回去還得白白養上你幾年？”

“爺，我乾活很麻利的，做飯打掃都會做，你看這樣行嗎？”

被嫌貴的女孩把伸出的手指頭圈起一個，

買家點點頭，談攏價格，女孩被人領走。

蘇葉偷偷往中間挪了挪。

“你都會乾什麼活？”有人蹲下來問她。

“啊啊……”蘇葉一開口，頓時引來眾人一片鬨堂大笑

買主轉身去了另一個孩子那邊，片刻便與孩子父親談妥價格。

圍觀的人越來越少，蘇葉跪到腿麻，癱坐在地上，肚子又開始咕咕亂叫，手心裡攥著的那點銀錢分外沉重。

她多希望有人能慧眼識英雄（當然她不是英雄），跪下來求著她“姑奶奶你才貌雙全，求求你委屈一下跟小人走吧”，然後痛快扔下銀子領她去吃頓飽飯。

“呃呃……”蘇葉不禁被自己豐富的大腦洞逗笑出聲，

“這小孩傻了吧”

“不知道，莫名其妙笑的嚇人”

聽到周圍人對她的指指點點，蘇葉趕緊合上嘴巴、端正表情，努力讓自己看上去正常一點。

眼看太陽慢慢下去，蘇葉左右瞅了一眼，除了自己還有三個孩子同樣無人問津。

“老天爺，還能讓我混的更慘點嗎？”

蘇葉被打擊的垂頭喪氣，心中暗自腹誹。

“收拾收拾，跟我來吧”。一個陰陽怪氣的聲音在她頭頂上方響起。

眼前被人扔下一塊碎銀，蘇葉連忙撿起，抬頭看向買主。

怎麼是胖……？

看什麼看？跟上啊”

秋臨翻著白眼顯得很不耐煩。

蘇葉爬起緊跑幾步跟在後麵。

“也就是碰上我家公子心地好，不與你計較，若是遇上其他人，都懶得搭理你這裝可憐的小騙子”。

秋臨走在前麵不斷罵罵咧咧，直到看見少年的背影才閉了嘴巴。

蘇葉知道他還在為昨日的事耿耿於懷。

“王爺，帶來了”

秋臨走到少年跟前小聲稟報，

少年麵無表情看了她一眼，點點頭。

蘇葉轉頭看了看這個短暫停留的地方。命運推著她向前走，一切都福禍未知。

“走快點，眼珠子提溜轉什麼呢？到了府裡非得讓嬤嬤教你好好學規矩，就你這賊眉鼠眼的樣子少不了捱打”。

秋臨盯著蘇葉恐嚇道；

蘇葉瞧著秋臨奶凶的模樣，想著他竟然用賊眉鼠眼來形容自己，不禁樂出了聲。

“有什麼好笑的？彆逼我動手打小孩啊”，

蘇葉的笑讓秋臨摸不著頭腦，抬手便要推蘇葉一把。

“ 咳咳”，前邊傳來少年的警告聲，秋臨瞪了蘇葉一眼便快走幾步與她拉開距離。

少年話很少，從碼頭坐船到京城換上馬車，大部分時間都在閉著眼睛休息。

蘇葉偶爾抬頭瞅上他一眼，每次都被秋臨用惡狠狠的眼神給壓了回去，但她還是瞧清了少年，他皮膚真的很白，而且五官很好看，自帶一種清冷孤傲的疏離感。

午後，馬車終於拐進一條筆直寬敞的衚衕，在一處青磚灰瓦的朱漆府門前停下來，門樓上方“恒王府”三字分外耀眼。

“王爺回來啦”門口下人緊走幾步 跑下台階幫著秋臨放下馬凳。

少年竟是位王爺，蘇葉有些詫異，不過看他氣質的確貴氣不俗。

進來府門，蘇葉發現裡麵另有天地，比她前世見過的三進三出四合院更有古香古色的韻味，雕梁畫柱、色彩華麗。

庭院花草林木錯落有致，正房、廂房、耳房一應俱全。

抄手遊廊、雕花牆垣、精緻花磚讓她瞠目結舌。

“說你呢？快過來啊？”

蘇葉被秋臨一嗓子吼得醒過神來。

“春玉，帶她下去讓管事嬤嬤給安排個住處”。

“哦”，叫春玉的丫鬟嫌棄的斜睨了蘇葉一眼，不情願答應著。

“以後小丫頭就住這屋吧，這是你的被褥自己收拾收拾，洗澡熱水去下人廚房自己燒，對了，一會去我那屋領兩身換洗衣服。”

管事嬤嬤把一床新被褥扔到床上簡單交代幾句便離開了。

蘇葉打量著這間二十平大小的房間，裡麵佈置簡陋，除了四張床鋪並排放著，對麵還有四個櫃子擠在一起。

另外三張床鋪隻有一張上麵鋪著東西，看樣子加上自己也隻有兩人住在這裡。

蘇葉拿著領來的衣服打好熱水去了洗澡房……

半個時辰後，穿戴一新的蘇葉神清氣爽回到住處，把舊衣服小心翼翼藏到被褥底下。

“丫頭，出來一下”，管事嬤嬤站在門外喊道；

“嗯，不錯，剛剛破衣爛衫臟兮兮的冇個人樣，此刻看著倒是清麗可人”。

管事嬤嬤看到從房間出來的蘇葉略顯驚訝，這丫頭以後眉眼長開了絕對是個美人坯子，隻可惜了竟是個啞巴。

“以後你管我叫李嬤嬤就行，收拾利落跟我去見王爺吧。”

蘇葉點點頭。

兩人左穿右拐，不大會來到一處內院，

“王爺，人帶來了”。李嬤嬤站在院中停下。

“進來吧”少年王爺的嗓音略有稚嫩。

秋臨盯著蘇葉一副難以置信的樣子，手卻不自覺的替她掀開簾子。

蘇葉跟在李嬤嬤身後進了房間。

少年此刻正靠在椅子上端著茶杯，看到蘇葉煥然一新的模樣似乎有些不習慣，手上一頓，撒了一些茶水出來。

李嬤嬤緊走幾步，“王爺，先換身衣服吧。”

少年把杯子放到案幾上，衝李嬤嬤擺擺手“不用了”。

沉默片刻，他開始以主人的身份對蘇葉說道：

“今日起你就是我王府的丫鬟，有些規矩禮儀還是要學的，至於簽賣身契的事……?先等等吧，等查清楚你的身世再做打算，看你年紀尚小，例錢就每月一兩，暫且留到廚房乾點零活吧。”

這是蘇葉認識他以來聽他講話最多的一次，不過卻讓她聽著舒服。

“嬤嬤，這丫頭就交給你了，能交代的事就這些，你們先下去吧”

“是，王爺，老奴就先回去了。”

李嬤嬤拉著蘇葉退出房間。

“丫頭，記住了，以後到了王爺跟前不要東張西望，一副冇見過世麵的樣子。得虧咱家這位冇什麼脾氣，為人也不愛計較，若是遇上那規矩嚴的，這次你少不了要挨板子。”

李嬤嬤回去路上便開始糾正蘇葉的錯處。

“啊啊”

她迴應兩聲，表示自己記住了。

李嬤嬤憐惜蘇葉初來乍到，傍晚便冇給她安排什麼活，隻叮囑她好好歇著，明日五更之前準時去廚房幫工。

回到住處蘇葉又累又困，不一會便呼呼大睡。

“葉兒，快上船”

蘇玉溪站在岸上催促著她，

“你們快點上來啊”

爬上船的蘇葉著急喊著母親與秀娟。

林管家已經追到眼前，秀娟與母親轉身跳進河裡。

“母親……母親……”

蘇葉大聲哭喊，

自己不是個啞巴嗎？怎麼會喊……?蘇葉突然驚醒，原來隻是個惡夢而已。

房間裡黑咕隆咚，她轉身朝另一個床鋪看去，

“啊……啊……”房間裡蘇葉的尖叫聲震耳欲聾。